Amsterdam : entre charmes irrésistibles et réalité quotidienne

Une chambre à Amsterdam. Photo de Christopher Lemercier sur Unsplash.

La première chose à régler est la question du logement. Alors que nous sommes habitués à la digitalisation de tous les aspects de la vie et que nous espérons secrètement trouver un appartement depuis le confort de notre canapé, il est temps de revenir à la réalité. Amsterdam connaît actuellement un afflux massif d'expatriés, ce qui a entraîné une flambée de la demande et des prix dans l'immobilier. Pour ne rien arranger, certains candidats locataires contribuent à l'augmentation artificielle des prix en proposant des loyers supérieurs à ceux demandés.

Immeuble d'appartements à Amsterdam. Photo de Ján Jakub Naništa sur Unsplash.

Gardez à l'esprit que si vous optez pour un logement dans le centre-ville, il sera probablement exigu. Le quartier est composé de bâtiments anciens, charmants pour se promener, mais moins pratiques à vivre. Et souvenez-vous de l'époque où vous faisiez la fête jusqu'au bout de la nuit avec vos amis bruyants ? Imaginez maintenant ce que ressentent les habitants qui subissent cette cacophonie au quotidien ! Notre conseil : si vous souhaitez combiner l'effervescence métropolitaine et une certaine tranquillité, il est préférable de chercher un logement dans le nord de la ville. Vous y trouverez un quartier bien aménagé qui offre une vie paisible.

Photo de Christian ter Maat sur Unsplash

En matière de vélos, Amsterdam surpasse toutes les autres villes. Si vous envisagez de traverser le cœur de la ville en voiture, nous devons vous annoncer une mauvaise nouvelle : oubliez cette idée ! De plus, acheter un SUV décent ici est un luxe que peu de gens peuvent se permettre. L'assurance, l'essence et l'entretien coûtent également une fortune. Nous doutons qu'une personne sensée accepte de payer 7,50 € de l'heure pour se garer.

Une rangée de vélos. Photo de Jace & Afsoon sur Unsplash.

Opter pour le vélo semble être une solution agréable en été, lorsque le soleil se couche à 22 heures, mais l'est beaucoup moins pendant le reste de l'année. D'octobre à avril, le temps est rude, imprévisible et déprimant. La pluie peut se mettre à tomber sans prévenir, même si votre application météo vous assure le contraire. Les habitants ont trouvé une solution pour faire face à ces sautes d'humeur climatiques : ils ont toujours des vêtements de rechange et privilégient les transports en commun en cas de fortes averses.

Une foule de gens qui marchent. Photo de Timon Studler sur Unsplash.

À moins d'être un extraverti avec un niveau C2 en néerlandais, se créer un cercle social à Amsterdam peut prendre du temps. Sans vouloir généraliser, il est difficile de se lier d'amitié avec les locaux : leurs groupes d'amis existent depuis des années, et y pénétrer sans maîtriser parfaitement la langue relève du défi. De plus, en tant que plaque tournante du tourisme, la ville offre un environnement confortable aux anglophones : dans la plupart des magasins, marchés et cafés, vos tentatives de pratiquer la langue locale seront rapidement interrompues par un personnel bilingue serviable.

Une fois que vous aurez maîtrisé la grammaire et la phonétique, préparez-vous à la célèbre franchise des habitants : ici, on ne mâche pas ses mots. Que ce soit au travail ou entre amis, attendez-vous à entendre des opinions honnêtes, sans fioritures.

Des personnes qui étudient ensemble. Photo de Brooke Cagle sur Unsplash.

Les citoyens européens résidant à Amsterdam et les citoyens non européens ayant le même statut peuvent bénéficier d'un programme gratuit d'apprentissage du néerlandais après avoir suivi avec succès le cours d'intégration civique (d'autres options sont également proposées aux expatriés titulaires d'un visa de travailleur hautement qualifié). Ce programme dure entre trois mois et 1 an. À l'issue de la formation, qui comprend six heures de cours par semaine, vous recevrez un certificat.

Une tirelire. Photo d'Andre Taissin sur Unsplash.

S'installer à Amsterdam, c'est ouvrir la boîte de Pandore des impôts qui sont extrêmement élevés (le pays se classe parmi les plus taxés d'Europe). Par exemple, si votre revenu annuel dépasse 75 500 €, vous devrez en reverser la moitié à l'État. Le fisc néerlandais dispose d'une multitude de moyens pour collecter de l'argent, notamment lors de l'achat d'un logement, d'une entreprise ou d'une voiture, de la réception d'un don ou d'un héritage, etc. L'assurance maladie est également obligatoire et coûte entre 100 et 120 € par mois. Ce qui peut sembler excessif contribue en réalité à financer un système de protection sociale performant, offrant un niveau de vie élevé, des services publics de qualité, des soins de santé accessibles et un système éducatif efficace. Il s'agit d'un aspect important à prendre en compte, et si vos revenus ne sont pas encore stables, il est peut-être préférable de se tourner vers des destinations plus abordables.

Carnaval d'Amsterdam. Photo de redcharlie sur Unsplash.

Qui aurait pu imaginer que ce guide aurait quelque chose en commun avec la troisième loi de Newton ? Étonnamment, Amsterdam en est un exemple frappant. Face à la surpopulation et au comportement parfois déplacé de certains touristes, la mairie a adopté en 2024 plusieurs lois visant à préserver l'authenticité de la capitale et à garantir la tranquillité de ses habitants.

Ainsi, une entreprise ne peut ouvrir un nouvel hôtel que si un établissement existant ferme ses portes. La municipalité envisage également de limiter le nombre de visiteurs à 20 millions par an et d'interdire les groupes de grande taille (sauf à des fins éducatives). 

Et qui d'autre que Restaurant Guru pour vous suggérer les meilleures adresses pour une expérience culinaire inoubliable ? Notre section bonus, présentant les meilleures destinations gastronomiques, fait oublier les inconvénients de la vie au cœur des Pays-Bas. Eet smakelijk !

Commencez votre voyage culinaire dans le quartier du centre-ville en vous rendant dans un établissement branché et décontracté : Ron Gastrobar. Dirigé par le chef étoilé Ron Blaauw, ce restaurant propose une cuisine raffinée et inventive dans un cadre élégant. L'ambiance, à la fois luxueuse et moderne, est assurée par un comptoir central en marbre vert, des tabourets hauts recouverts de cuir, un parquet en acajou et une cuisine ouverte, véritable cœur battant du lieu.

Ron Blaauw propose un menu de classiques méditerranéens agrémentés d'une touche asiatique subtile. Parmi les créations savoureuses que vous pourrez déguster ici, citons les cuisses de grenouilles grillées à la sauce sichuanaise, le hareng hollandais servi avec une pâte de miso noir, le steak tartare relevé d'une vinaigrette au yuzu, la langoustine sur un lit de bisque de homard et les coquilles Saint-Jacques poêlées à la sauce harissa. Ne manquez pas non plus leurs cocktails maison, comme le martini à l'oignon, l'Old Fashioned à la tequila et la margarita au romarin.

Addition moyenne : 55 € (hors boissons)

Niché au cœur de l'hôtel Okura à Amsterdam, Yamazato est le premier restaurant japonais traditionnel d'Europe à avoir reçu une étoile Michelin. Préparez vos papilles à une expérience kaiseki authentique grâce à la cuisine subtile du chef cuisinier Masanori Tomikawa. Après plusieurs années de formation dans les cuisines tokyoïtes, il a reçu le prestigieux titre d'Itamae, le plus grand honneur pour un cuisinier traditionnel.

L'établissement propose deux menus dégustation élaborés à partir des meilleurs ingrédients. Vous pourrez y savourer des plats classiques tels que le consommé de haricots verts, les sushis de crevettes enveloppés dans une feuille de bananier, le sashimi de sériole, le filet de morue noire grillé accompagné de gombos croustillants, le ceviche de dorade royale à l'émulsion de yuzu, les coquilles Saint-Jacques grillées en gelée de tosazu et la soupe miso au filet de saumon glacé. Sublimez votre repas en l'accompagnant d'une sélection de sakés et de vins.

Le décor du Yamazato vous transportera au pays du Soleil-Levant, avec ses intérieurs épurés en bois, ses serveuses vêtues de kimonos et sa vue sur un jardin japonais orné de fleurs de cerisier au printemps.

Menu Kaede Kaiseki : 175 €

Menu Icho Kaiseki : 250 €

Accord mets et sakés/vins : 115 €

Situé entre le canal Singel et un parking en béton, Waterkant est une oasis tropicale au cœur d'Amsterdam. Nommé d'après le plus ancien boulevard de Paramaribo, ce restaurant décontracté et convivial dispose d'une immense terrasse au bord de l'eau où vous pourrez déguster de savoureuses spécialités surinamaises (le Suriname est une ancienne colonie néerlandaise).

Commencez votre voyage gastronomique en sirotant une bière pression accompagnée d'appétissants amuse-gueules : croquettes de cabillaud salé, rouleaux de printemps végétariens à la sauce aigre-douce, nachos garnis de salsa ou empanadas chaudes aux pommes de terre et chips de manioc. Poursuivez avec de délicieux plats principaux : poulet au masala et roti au sambal de tomates, bœuf rendang braisé et riz basmati vapeur, aubergines glacées au miso et poitrine de porc croustillante servie dans un pain bao avec du concombre mariné. Pour une note sucrée inoubliable, optez pour le gâteau à la banane ou le gâteau aux pommes et à la cannelle accompagné d'une glace à la noix de coco.

Addition moyenne : 43 €

Pour un festin original fusionnant cuisine asiatique et cuisine française classique, nous vous recommandons Daalder dans le quartier Het Sieraad. Ce restaurant animé et dynamique reflète parfaitement l'esprit cosmopolite de la ville.

Le lieu est un mélange entre un café-terrasse de style européen et un bistrot oriental, avec ses fresques murales d'inspiration manga, son plafond en néons, sa musique pop entraînante et sa cuisine ouverte, où vous pourrez admirer la maîtrise culinaire du chef Dennis Huwaë et de son équipe.

Le menu dégustation est composé de spécialités asiatiques préparées selon des techniques innovantes. Laissez-vous tenter par des plats tels que le curry de cabillaud aux carottes caramélisées, les brochettes de poulet satay aux anchois salés, la langoustine cuite au beurre noisette et le risotto aux champignons sauvages et au beurre fumé dans un curry madras. Faites confiance à la sommelière Saskia Smeenk et accompagnez votre repas d'un saké exquis ou d'un vin local.

Menu Découverte Daalder : 89 €

Menu « Les coups de cœur de Dennis » : 150 €

La grande question demeure : faut-il s'installer à Amsterdam ? La réponse dépend entièrement de vos préférences et de vos aspirations. Malgré ses défauts, la ville est une destination magnifique dotée d'une perspective internationale. Si vous êtes plutôt du genre paisible et que vous aspirez à une vie tranquille, Amsterdam n'est peut-être pas faite pour vous. En revanche, si vous êtes à la recherche d'un environnement dynamique et cosmopolite, n'hésitez plus, cette ville est l’endroit idéal.

Avez-vous déjà séjourné à Amsterdam ? N'hésitez pas à partager vos impressions sur cette métropole fascinante.